Washington. Estados Unidos acude este martes a las urnas para unas elecciones de medio mandato en las que está en juego la mayoría republicana en el Congreso, que respalda la agenda del presidente Donald Trump, además de numerosos cargos estatales y locales.

A diferencia de muchos otros países que celebran elecciones en domingo, Estados Unidos mantiene una tradición de casi dos siglos: los comicios federales tienen lugar el martes después del primer lunes de noviembre cada cuatro años.

Así, las últimas elecciones presidenciales, en las que Trump se impuso a Kamala Harris, se celebraron el martes 5 de noviembre de 2024, mientras que las próximas están previstas para el martes 7 de noviembre de 2028.

En el caso de las legislativas de medio mandato, las anteriores tuvieron lugar el martes 8 de noviembre de 2022 y, tras las de hoy, las siguientes se celebrarán el martes 5 de noviembre de 2030.

Elecciones de medio mandato en Estados Unidos para renovar el Congreso. Foto: EFE

La peculiar fecha se remonta a una ley aprobada por el Congreso en 1845, que estableció un día común para las elecciones presidenciales y que luego se ampliaría a las del Congreso.

Hasta entonces, cada territorio podía organizar las votaciones dentro de un periodo de 34 días antes de que se reunieran los compromisarios para nombrar al presidente.

La disparidad de fechas generaba el riesgo de que los resultados conocidos en los primeros estados en votar condicionaran la decisión de los electores de aquellos que acudían después a las urnas.

La elección de noviembre y del martes tampoco fue casual: en una sociedad eminentemente agrícola como la estadounidense del siglo XIX, se buscaba una fecha que no interfiriera con las labores del campo y en la que el clima permitiera los desplazamientos.

La primavera y el verano coincidían con las temporadas de siembra y cultivo, mientras que a comienzos del otoño todavía se desarrollaban las cosechas. Noviembre ofrecía, por tanto, un margen entre el final de la recolección y los meses más duros del invierno.

Elecciones de medio mandato en Estados Unidos para renovar el Congreso. Foto: EFE

El martes se escogió por razones igualmente prácticas: en aquella época, muchos ciudadanos vivían lejos de los centros de votación y necesitaban desplazarse a caballo o a pie, por lo que podían requerir un día para llegar y otro para regresar.

El domingo quedaba descartado por ser día de iglesia y de descanso, mientras que el miércoles era tradicionalmente día de mercado para los agricultores.

La fórmula de «el martes después del primer lunes» también tenía una razón concreta: evitar que las elecciones coincidieran con el 1 de noviembre, día de trabajo especial para comerciantes y contables por ser el primer día del mes.

Casi dos siglos después, Estados Unidos conserva esta tradición, pese a que el contexto social y laboral ha cambiado radicalmente.

Una de las particularidades del sistema es que el día de las elecciones no es festivo, por lo que millones de estadounidenses deben compaginar el trabajo con el voto.

Esta circunstancia ha impulsado el uso del voto anticipado y por correo, dos modalidades que permiten a los ciudadanos depositar su papeleta sin tener que esperar al día de las elecciones.

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Washington. La gasolina y el diésel registran este martes sus precios más elevados para una jornada electoral en Estados Unidos, que decide el control del Congreso durante los próximos dos años con unos comicios de medio mandato marcados por la inflación, el encarecimiento de los combustibles y la guerra con Irán.

El coste promedio de un galón (3.78 litros) de gasolina regular en el país se sitúa en 4.15 dólares, según la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA, por sus siglas en inglés), aproximadamente 35 centavos más que el récord anterior para una jornada electoral (3.80 dólares), alcanzado durante las elecciones legislativas de 2022, tras el estallido de la guerra en Ucrania.

En comparación, el precio promedio de la gasolina durante las elecciones presidenciales de 2024 fue de 3.10 dólares por galón.

Por otro lado, el coste medio de un galón de diésel es de 6.29 dólares, según la AAA, después de un máximo histórico de 6.52 dólares registrado el pasado 22 de septiembre por la guerra en Irán.

Durante la semana de los comicios de 2022, esa cifra fue de 5.33 dólares por galón de diésel, mientras que en las presidenciales de 2024 rondó los 3.55 dólares, según datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA, por sus siglas en inglés).

Elecciones de medio mandato en Estados Unidos para renovar el Congreso. Foto: EFE

En estas elecciones, el Partido Republicano se juega las mayorías que mantiene en las dos cámaras del Congreso, lastrado por la impopularidad del presidente, Donald Trump, los efectos de sus políticas y la guerra iniciada por Estados Unidos e Israel contra Irán hace más de ocho meses.

La guerra, estancada en un limbo sin visos de un acuerdo de paz, ha disparado los precios de los combustibles y alterado las cadenas de suministro, después de que Teherán restringiera severamente el tráfico por el estrecho de Ormuz, vía clave de mercancías y crudo.

Trump ha cerrado un acuerdo para importar diésel ruso con el objetivo de abaratar los precios, ante el descontento entre su base electoral, sobre todo en bastiones republicanos agrícolas como Iowa y Kansas, donde los demócratas han acumulado apoyos en carreras clave por el control del Senado.

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El presidente ucraniano, Volodímir Zelensky, rechazó mantener una conversación telefónica con el jefe del Kremlin, Vladímir Putin, encontrarse con él en Moscú o invitarlo a reunirse en Kiev, porque sería «destructivo» y un insulto para todos aquellos que ansían la paz.

«No invitaremos a Putin a Kiev, no. En 2022 los rusos vinieron (a nuestro país) sin invitación y no tiene sentido invitar a Putin a Kiev, porque no vendrán. Y lanzar una invitación que no va a ser aceptada es destructivo, del mismo modo que es destructivo que me inviten a Moscú«, afirmó Zelensky durante una rueda de prensa tras reunirse con el canciller alemán, Friedrich Merz.

Agregó que eso es lo que hace precisamente Rusia y afirmó que «con ello se escupe en la cara a todo el mundo que desea que la guerra termine, y por eso nadie quiere viajar a Moscú».

El canciller alemán Friedrich Merz y el presidente de Ucrania Volodymir Zelensky se reunieron para mantener conversaciones bilaterales; 3 de noviembre de 2026. Foto: EFE.

Respecto a mantener una conversación telefónica con el presidente ruso, Zelensky señaló que Rusia sin duda la vería como «una oportunidad para dejar de celebrar reuniones, para no volver a reunirse para dialogar».

«Y nosotros entendemos este juego. Este juego es en vano», dijo, y añadió que sería «una llamada telefónica totalmente oficial y seca» en la que tendría que «volver a escuchar una lección de historia por parte del jefe de Estado de la Federación Rusa y pasos concretos de cómo poner fin a la guerra«.

En este sentido, dijo que «no basta con dar lecciones o parlotear al respecto», sino que hay que sentarse de verdad a la mesa de negociaciones.

Zelensky y Merz se reunieron este martes en Cancillería en el marco de una visita anunciada pocas horas antes por el canciller y que tiene lugar antes de que la semana próxima representantes ucranianos y rusos se reúnan a nivel técnico con la mediación de Estados Unidos, en Abu Dabi.

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