Portland, Oregón.— Es un día común en el estudio cinematográfico Laika que, para quien lo visita, significa toparse con la palabra asombro.

En la era de la digitalización y de la Inteligencia Artificial, el estudio que trajo al cine las animaciones de Coraline (2009) y ParaNorman (2012) tiene en su sexta producción, Wildwood: el bosque salvaje, su película más ambiciosa realizada con la técnica stop motion (simulación del movimiento con serie de fotografías cuadro por cuadro), creada en 1896.

El águila El General requirió 12 mil plumas de tela colocadas a mano sobre una armadura aerodinámica. Foto: STUDIO LAIKA

“Me siento como si hubiéramos colocado un cohete en Marte”, expresa el director Travis Knight, “la animación con la técnica de stop motion sigue siendo una de las más raras de producirse en el mundo.

“Para Wildwood pudimos reunir a un equipo extraordinario de distintas disciplinas: artistas, talento con oficio e ingenieros con mentalidad tipo NASA que pudieran descifrar la ciencia detrás de la animación con objetos cuadro por cuadro”.

El filme, explica el realizador, les exigió su experiencia de 16 años como animadores. Comenzaron hace siete años en las juntas de preproducción para adaptar el libro de Meloy.

Fueron necesarias 233 marionetas, elaboradas por los artistas durante siete años. Foto: STUDIO LAIKA

“Aun con éxitos como Coraline, muchos de los desafíos no teníamos idea de cómo los íbamos a resolver”, recuerda durante una visita guiada por los estudios a EL UNIVERSAL.

Basada en la novela fantástica Wildwood, de Colin Meloy (integrante también de la banda de folk rock The Decemberists), publicada en 2011, el filme cuenta la historia de Prue, una chica adolescente que ve cómo su hermanito de dos años es secuestrado por una parvada de cuervos y llevado a un bosque encantado, donde ella debe adentrarse para rescatarlo.

Se crearon 132 escenarios para la película de 132 minutos de duración, es decir, uno para 60 segundos. Foto: STUDIO LAIKA

Knight, hijo del fundador de la empresa gargantúa Nike, Phil Knight, reunió a más de mil artistas que construyeron 233 marionetas y 132 escenarios distintos para recrear las páginas de Wildwood.

Gran parte del filme es también un homenaje a Portland, sus bosques y edificios más distintivos, como la panadería Voodoo Doughnut y la librería Powell’s Books.

Como jefe del departamento de modelos, Keith McQueen se sumó al tour explicando la complejidad de crear personajes como el águila llamada El General, que requirió 12 mil plumas de tela colocadas a mano sobre una armadura aerodinámica de fierro y plástico, con 76 cm de altura y 1.5 metros de envergadura.

La Casina está inspirada en la mansión de Pittock, un castillo de estilo renacentista que existe en Portland. Foto: STUDIO LAIKA

“Queríamos que cuando Prue se montara sobre El General para sobrevolar el bosque, el ave se viera majestuosa y llena de vida. Los animadores pasaron años con cada aleteo, movimiento de su cuello flexible y gesticulación de su rostro, por lo que la voz profunda y llena de sabiduría de Angela Bassett nos sirvió de inspiración. Fue maravilloso ver cómo el arte del stop motion, desde King Kong (1933), nos llevó a este pájaro espectacular”, explica McQueen.

Entre las voces de la versión en inglés que acompañan a Bassett se encuentran Carey Mulligan como Alexandra y la gobernadora viuda del Bosque del Sur, así como Mahershala Ali, Awkwafina, Tom Waits, Peyton Elizabeth Lee como Prue y Jacob Tremblay como Curtis, compañero de la protagonista en su aventura.

“Hace unos meses asistí a una proyección en Laika de Wildwood y no reconocía mi propia voz porque la grabé cinco años atrás y he crecido algo desde entonces. Nos grabaron nuestros gestos, muecas y expresiones de la cara, y luego los artistas los trasladaron a la animación por computadora.

“Así, cada cuadro se mandó a imprimir en una impresora 3D que le daba a cada animador un pedacito de los 24 que debía animar por segundo”, comparte Tremblay, estrella emergente de Room, ahora de 20 años, quien era un adolescente al momento de grabar.

Travis, el realizador, con Caleb Deschanel, director de fotografía. Foto: STUDIO LAIKA

Hay más de 142 mil rostros en el filme, todos colocados por las manos de los artistas de Laika en cada gesto y diálogo de los cientos de personajes.

La innovación empieza porque el estudio usó cada recurso tecnológico, análogo y digital, para que los modelos cobraran vida. Menos de una docena de tomas fueron hechas en su totalidad con animación digital.

Wildwood llega mañana a los cines en versiones tanto en inglés como en español en México.

Hasta el momento, la película ha conseguido 11.6 millones de dólares a nivel mundial en su fin de semana de preestreno y encabeza la posición número 1, según los expertos, en las predicciones para ganar el Oscar a Mejor Película Animada.

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El conglomerado Skydance, la empresa creada tras la reciente fusión entre Paramount y Warner Bros. Discovery (WBD, por sus siglas en inglés), abrió un proceso para ofrecer la jubilación anticipada a cientos de trabajadores antes de iniciar una ronda de despidos.

Skydance, en su proceso de integración, llevará a cabo un programa de indemnización voluntaria por despido voluntario, según un memorando presentado a los empleados este lunes por la directiva empresarial al que tuvo acceso la revista Variety.

El plan busca reducir la plantilla para optimizar los costes operativos tras la macrofusión antes de proceder, si fuera necesario, con despidos forzosos en la estructura operativa de la corporación.

“Con la integración de nuestros equipos, reconocemos que no todos verán su futuro aquí, y lo respetamos. Para brindar a empleados que cumplan los requisitos la opción de seguir adelante de una manera que les convenga, vamos a implementar un Programa de Compra Voluntaria. Quienes opten, recibirán una comunicación individual con detalles y condiciones personalizadas, y un plazo para decidir si aceptan esta oferta única”, señaló el documento compartido por Variety.

Paramount cerró el pasado 6 de octubre un histórico acuerdo de compra de WBD, una operación valorada en unos 110 mil millones de dólares y cuya culminación estuvo paralizada por meses de litigio antimonopolio tras una demanda presentada por doce estados del país, y a la que se sumó el sindicato de guionistas de Hollywood.

La oposición de los estados a esta fusión radicaba en que la operación daría a la compañía resultante cerca del 27 % del mercado de distribución cinematográfica y más del 30 % en el segmento de grandes estrenos taquilleros, además de reforzar la concentración en el negocio de canales básicos de televisión por cable.

Bajo el paraguas de Skydance, la nueva compañía unifica a titanes históricos que a lo largo de décadas se han posicionado como grandes productores de contenido para cine y televisión.

Algunos de ellos son: Paramount Pictures, Warner Bros. Pictures, CBS, CNN, HBO, Max, Nickelodeon y Paramount+, concentrando así cerca del 27 % del mercado de distribución cinematográfica y más del 30% del segmento de grandes estrenos taquilleros a escala global.

Alexander Acha encontró en la fe una forma de afrontar sus momentos más difíciles.

El cantante habla de enfermedades, como la de Lyme, y algunas complicaciones para concretar su paternidad que lo han puesto en jaque.

Con casi dos décadas de carrera musical, el intérprete de “Te amo” recuerda que su acercamiento a Dios comenzó con una conversación en la que reconoció que necesitaba ayuda.

“Al final de esa conversación le dije: ‘Si estás vivo, si realmente eres Dios, pues aquí estoy y ayúdame. Estoy dispuesto a hacer lo que tenga que hacer para salir de estas tinieblas’”.

Desde entonces, la espiritualidad ocupa un lugar importante en su manera de entender el amor, las relaciones personales y el perdón, aunque reconoce que llevar esas convicciones a la práctica no siempre resulta sencillo.

“Me cuesta trabajo perdonarme cuando me equivoco así fuerte, como que dejar de sentir coraje hacia mí me cuesta trabajo”.

Para el músico, perdonar no significa olvidar lo sucedido ni dejar de sentir dolor, sino aprender a no desearle el mal a quien lo ha lastimado, incluso cuando se trata de sus propios errores.

La paternidad también ha transformado su manera de entender el amor. Después de las dificultades que enfrentó junto con su esposa para tener hijos, es padre de tres y asegura que formar una familia le ha permitido comprender que amar no siempre es una experiencia agradable, sino una responsabilidad que exige tiempo, paciencia y sacrificios.

“El amor no es una emoción, es un compromiso, una decisión, un acto de la voluntad que es a veces placentero y a veces doloroso”.

Para ejemplificarlo, habla de las noches en las que cuidar a un hijo enfermo significa renunciar al descanso.

“Porque estarte levantando cada hora con un hijo que esté enfermo, que no deja de llorar… O sea, a veces amar duele, ¿no? Cuesta. Entonces, yo creo que el amor, cuando cuesta, es cuando más vale”.

Con esta conciencia llegará el 8 de noviembre al Zócalo capitalino, donde participará en Vita Fest junto con artistas de distintos géneros, entre ellos Enjambre.