Miami.— El 3 de noviembre, Donald Trump se enfrenta en las urnas a una buena parte de los estadounidenses que lo devolvieron a la Casa Blanca, pero que han perdido la confianza en su gobierno, mientras sus adversarios demócratas muestran una mayor disposición para salir a votar.

El presidente, quien votó ayer de forma anticipada, pide que los candidatos republicanos reciban el mismo respaldo que él consiguió en 2024, pero las encuestas muestran que convertir el proceso en una evaluación personal de su gestión está favoreciendo a sus contrincantes. En Mobile, Alabama, Trump pidió a sus seguidores que imaginaran que él está en la boleta. Pero el Centro de Investigaciones Pew encontró que 44% de los votantes registrados consideraba su voto para el Congreso una expresión contra Trump y 19% lo entendía como un respaldo a él; para 36%, Trump no era un factor a favor. Entre quienes apoyaban candidatos demócratas, 84% vinculaba su decisión con rechazarlo. Entre los simpatizantes de candidatos republicanos, 48% veía su voto como un apoyo presidencial. La elección ya tiene un fuerte componente de evaluación del gobierno, con una movilización declarada contra Trump considerablemente mayor que la expresada a su favor, de acuerdo con el Pew.

“Las elecciones de mitad de legislatura han oscilado durante mucho tiempo entre dos lógicas. Una las considera un referéndum sobre el presidente en el cargo: los votantes castigan o premian a su partido independientemente de quién se presente realmente. La otra permite a los candidatos individuales protegerse, centrando sus campañas en lo local y forjándose una reputación distinta de la imagen nacional. La caída de la popularidad de George W. Bush arrasó a los candidatos republicanos en 2006, al igual que lo hizo la de Barack Obama con los demócratas en 2010; en ambos casos, estas caídas arrollaron campañas creíbles y adaptadas al ámbito local. La decisión de Trump de convertirse en el eje central de 2026 empuja con fuerza hacia la primera lógica, reduciendo la distancia entre el liderazgo presidencial y la representación en el Congreso que da margen de maniobra a los candidatos individuales”, escribió Habib Badawi, profesor de Relaciones Internacionales en la Universidad de Líbano, en un artículo publicado por The London School of Economics and Political Science.

El presidente estadounidense, Donald Trump, y su esposa Melania, en un centro de votación en Palm Beach, donde emitieron ayer su voto anticipado para las elecciones de medio término. Foto: AFP

La convención que Trump encabezó y organizó en septiembre en Dallas es otra prueba de que el mandatario decidió centrar la elección en su figura… y de que los republicanos son conscientes de que ello va a impactar en el resultado electoral, para mal.

Una encuesta realizada por Politico entre los diputados y candidatos a la Cámara de Representantes reveló que casi dos tercios de los políticos y candidatos republicanos se negaron a asistir o seguían indecisos en los días previos.

Pese a la insistencia de Trump de que “el lugar está abarrotado”, la asistencia no fue lo que se esperaba. La sugerencia de una contribución mínima de 25 mil dólares a los asistentes también pudo influir en ello. Las protestas en los mítines de Trump son otra muestra de que las cosas no van como él y los republicanos quisieran. Apenas el pasado miércoles, al menos una docena de manifestantes lo interrumpieron en su discurso en Clemenson, Carolina del Sur.

“Esta gente está loca”, ha repetido Trump frente a cada protesta. “Son gente pagada”, asegura. Y eso que su gira lo ha llevado a lugares predominantemente demócratas, donde ganó con comodidad en elecciones pasadas. Los expertos ven en ello un indicio del reto que enfrentan los republicanos en su batalla por mantener el control del Senado, la Cámara de Representantes y diversas gubernaturas.

No son sólo las protestas en sus mítines las que preocupan, sino el número de protestas contra el presidente y su gestión. Sólo en 2025, el primer año de la segunda administración Trump, hubo 10 mil 700 manifestaciones en su contra por diversos motivos, un incremento de 133% respecto a las 4 mil 588 registradas en 2017, el primer año del primer mandato de Trump, según datos del Crowd Counting Consortium, un proyecto fruto de la colaboración entre la Escuela Kennedy de la Universidad de Harvard y la Universidad de Connecticut.

Una abrumadora mayoría de condados de Estados Unidos, incluyendo el 42% de los que votaron a Trump registraron, en ese primer año, al menos una manifestación desde que el republicano tomó posesión del cargo.

Los demócratas están aprovechando y utilizando el malestar social. Un análisis de AP, publicado el 16 de octubre con datos de AdImpact, empresa que registra gasto publicitario, encontró más de 163 millones de dólares destinados desde septiembre a anuncios demócratas que mencionan a Trump, frente a 11 millones republicanos. Natalie Baldassarre, portavoz del Comité Nacional Republicano, declaró que “los demócratas están quemando dinero hablando del presidente porque no tienen otra agenda que investigar, obstruir y promover un juicio político”.

Diana Walker, demócrata de 65 años residente en Decatur, Georgia, explicó su inconformidad: “El mundo está retrocediendo; apenas podemos pagar el día a día”.

“El descontento económico ofrece a la oposición una oportunidad para responsabilizar al partido que controla simultáneamente la presidencia y el Congreso”, dice el experto en liderazgo Ignacio Rodríguez a EL UNIVERSAL.

La encuesta conjunta de AP y el centro de investigación social de la Universidad de Chicago, del 8 al 12 de octubre, muestra que 85% de los votantes situó la economía entre sus principales asuntos electorales y 84% mencionó el costo de vida. La atención médica apareció con 69% y la guerra contra Irán con 64%; 74% desaprobaba el manejo presidencial de la economía y 79% su actuación frente al costo de vida. Los problemas que más preocupan a los electores coinciden con evaluaciones especialmente negativas del gobierno trumpista.

Una encuesta de la revista The Economist y la empresa YouGov, del 10 al 12 de octubre, colocó a los demócratas siete puntos arriba de los republicanos entre los votantes registrados para la Cámara de Representantes. La ventaja llegaba a 11 puntos entre quienes ya habían votado o aseguraban que lo harían; el margen demócrata se había reducido ligeramente respecto de la semana anterior, sin una recuperación clara de la aprobación presidencial: 34% aprobaba a Trump y 62% lo desaprobaba entre los ciudadanos adultos. YouGov describió esa valoración como semejante a la de las semanas recientes.

La gira de Trump no ha producido una mejoría nacional visible en la imagen del presidente. Tampoco puede atribuirse a los mítines cada variación semanal; de acuerdo con YouGov, las encuestas registran opiniones afectadas por precios, noticias, campañas locales y decisiones gubernamentales. Mientras Trump continúa haciendo campaña, su partido permanece por debajo de los demócratas en la preferencia nacional. Pew encontró que la aprobación de Trump entre sus votantes de 2024 bajó de 75% en julio a 67% a comienzos de octubre; 31% desaprobaba su desempeño. YouGov encontró, además, que 51% de los demócratas estaba más entusiasmado por votar que en anteriores elecciones legislativas, frente a 41% de los republicanos; entre los independientes, el porcentaje es de 29%.

Trump tiene razones para estar preocupado. “Lo que está en juego va más allá de un simple ciclo electoral. Esta contienda también pone a prueba si el trumpismo funciona como un modelo electoral duradero y transferible, o si ha empezado a generar rendimientos decrecientes ahora que el destino de un candidato se ha vuelto inseparable de una marca que nunca buscó personalmente. Si los republicanos mantienen una posición razonablemente competitiva a pesar de un entorno nacional desfavorable, es probable que Trump lo interprete como una confirmación de que su fórmula sigue funcionando. Si (…) los demócratas logran avances significativos, se interpretará como una prueba de que el dominio personalizado tiene límites”, dice Badawi.

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